Qué ver en Bruselas

Bruselas es considerada como la ‘Patito feo’ entre las grandes capitales europeas, Bruselas se omite a menudo por los viajeros que pasan a través del continente, pero hay muchas cosas que ver en Bruselas.  Es cierto que la capital de Bélgica no es tan encantadora como París, ni cálida como Madrid, lejos de sorprender como Berlín o Londres. Pero el centro neurálgico de la Unión Europea también tiene sus encantos y se puede dedicar unos días para explorarla ya que puede ser gratificante, especialmente si eres aficionado a los chocolates o a la buena cerveza.

Con perfil fuertemente urbano y una historia que mezcla influencias francesas y holandesas, no es de extrañar que varios idiomas se hablen en la ciudad. Bruselas tiene todos los requisitos para ser enmarcada como un centro de comercio muy activo: bullicio urbano, tráfico difícil, grandes almacenes, inmigrantes de diferentes orígenes. Pero la diferencia con otras capitales puede ser definida por una característica: es ‘el tamaño’.

• Difícil de perderse

Sí, Bruselas es pequeña. Muy pequeña. Es el tipo de ciudad que la exploras fácil en tres días con calma. La mayor ventaja de esto es que está en una zona muy lejos del centro turístico es casi una hazaña. Pero, en caso de duda en cuanto a alojamiento, busca en los alrededores.

Dos conocidos puntos de interés del turista convencional de Bruselas: la Grand Place y el Manneken Pis. La primera es una plaza Europea estándar en que bien rodeado de hermosos edificios de arquitectura clásica, como el Ayuntamiento de la ciudad. En los alrededores, hay bares y restaurantes (muy buenos) desde donde se puede contemplar la Plaza mientras comes o bebes.

• Entre chocolates y cervezas

Ya el Manneken es sólo eso: una estatua de un niño travieso orinando. Es una de las calles que conducen a la Grand Place y es fácil de identificar, ya que siempre hay una horda de turistas alrededor. En realidad, el Manneken es algo decepcionante. Pero para hacer algo provechoso, la clave son tiendas con los mejores chocolates y algunos de los mejores bares de la ciudad.

En la visita al Manneken, aprovecha para comprar una porción de Godiva chocolates (Neuhaus, Leonidas, Guylian, o Callebout). O elige uno de los bares delante: Manneken Pis o Poechenellekelder. La tónica de los dos es lo que hace la fama en Bélgica, la variedad de excelentes cervezas. El Manneken sigue un diseño más rústico. Ya el Poechenellekelder, con su decoración a base de muñecos de títeres, tiene un elemento menos íntimo, pero no menos acogedor.

•  Casa surrealista

Para los fanáticos de los museos, uno de los mayores atractivos es el Museo Magritte. El surrealista René Magritte era un belga del centro del país con muy buenos trabajos. El museo reúne lo mejor de su obra, un circuito organizado, nada cansador y que termina en una sala de proyección en una película que mezcla escenas reales y de ficción narrando la historia de su vida. Es una gran cita.

El Museo Magritte es un anexo del Museo Real de Bellas Artes, actualmente con casi 30 cuartos cerrados por reformas, pero con el acervo de pantallas anteriores del siglo XVIII aún disponibles. Allí encontrarás obras de Bosch y Rubens. Allí cerca, vale la pena revisar por lo menos la fachada del Museo de Instrumentos Musicales, un almacén antiguo y hermoso construido en 1899.

Otra característica de Bruselas, son los muchos dibujos repartidos en fachadas de la ciudad, capaces de sorprender al viajero. Bélgica es la tierra de Hergé, padre de Tintín. También los Pitufos y los Barbapapas (si no sabes qué es esto, son ayuda de Google). Es decir si animación y comics son tu pasión, el museo Hergé y el Centro Belga de la historieta deben ser parte de tu itinerario.

• Cerveza, patatas fritas y jazz

La comida típica de Bélgica son las papas fritas. Acompañado por un guisos de cazuela de mejillones, conforman la famosa moules et frites, el plato nacional. Pero Bruselas tiene mucho más que ofrecer, como los restaurantes asiáticos en el área de St. Géry, también conocido por ser modernos bares más por al menos un bar belga bohemio clásico: L ‘ Archiduc, un pequeño bar que ha recibido del jazz artistas como Miles Davis, y todos los sábados ofrece pequeños shows gratuitos.

Pero si se trata de Bélgica, no se puede dejar de hablar de cerveza. El país reúne a seis de las siete trapenses marcas en el mundo, todos producido en monasterios cuyos accesos no son de los más sencillos. No te preocupes, entre los supermercados y tiendas especializadas de Bruselas (como el Templo Bier) encontrarás todas las marcas — incluyendo el raro Westvleteren, a unos 9 euros.

Para marcar su impronta de cervecero belga, no te puedes perder tres experimentos: probar un kriek (cerveza de cereza), conocer a La Mort Subite (y su famoso gueuze, una cerveza con sabor a fruta) y perderte en la carta de más de 2 mil etiquetas del Café Delirium. Pero este bar merece un post propio.